Les startups devraient-elles se soucier de la rentabilité ? Plus d’infos à 10h

Il y a certains sujets que même certaines des personnes les plus intelligentes avec qui je parle, qui ne sont pas orientées startup, ne comprennent pas complètement. L’un d’eux est de savoir si la rentabilité compte. C’est une conversation typique de soirée cocktail d’entendre les gens affirmer avec assurance qu’une startup bien connue va forcément exploser. Ou vous connaissez l’autre — celle où Snapchat a perdu 2 milliards de dollars en un seul trimestre. Deux putains de milliards ! Quel désastre ! Sauf qu’en réalité, ils n’ont pas vraiment perdu 2 milliards en cash. C’était une “dépense” liée aux options d’achat d’actions, mais je parie que vous ne le saviez pas parce que dans une époque où l’on ne lit que les titres — ils doivent être un désastre, perdant des milliards. (En réalité, ils ont perdu environ 175 millions de dollars en cash ce trimestre-là, pour info. Voir l’annexe si vous voulez en savoir plus à ce sujet.) “Comment pourraient-ils réussir s’ils ne sont même pas rentables !” Si vous embauchez 6 commerciaux senior en janvier à 120 000 $ / an chacun, vous avez alors pris en charge 60 000 $ de coûts supplémentaires par mois et pourtant ces commerciaux pourraient ne pas conclure de nouvelles en affaires depuis 6 mois. Votre rentabilité va baisser pendant 2 trimestres tandis que votre croissance peut augmenter de manière spectaculaire aux trimestres 3 à 12. Je sais que cela semble évident, mais je vous promets que même les gens intelligents oublient cela quand on parle de rentabilité. 70 à 80 % des coûts de la plupart des startups sont des coûts liés aux employés, donc ce dont on parle vraiment quand une entreprise n’est pas rentable, c’est qu’elle fait croître son personnel plus vite que ses revenus.